受污染的廢物-150x150作者：格里芬·科爾，DDS，NMD

正如我們許多人所知，汞齊廢物的汞排放問題幾乎影響著每個牙科診所。 美國和其他國家的研究多次表明，牙科診所在向環境中釋放汞方面發揮著重要作用。 此外，美國環境保護署 (EPA) 報告稱，2003 年，牙科診所造成了公立處理廠所有汞污染的 50%。 人們擔心的主要原因是，當汞釋放到環境中時，它會毒害生態系統多年，從而損害植物、動物、水和土壤。

由於聯合國環境規劃署 (UNEP) 於 2013 年簽署了關於汞的水俁公約，這個問題現已成為一個國際問題。 《水俁公約》是一項具有法律約束力的協議，旨在逐步減少汞的工業使用，以保護環境和人類健康，該條約包括有關牙科汞合金的章節。 迄今為止，已有 94 個國家簽署了這項全球協議，美國是去年 2011 月第一個批准的國家。 在美國，美國環保局也在針對汞合金廢物採取行動。 2010 年，美國環保署與馬凱特大學牙科學院合作，向牙科學生傳授如何正確管理汞合金廢物，並於 XNUMX 年開始製定指南，以減少牙科汞排放。 他們仍在審查這些規則，但美國環保局報告說，他們正在研究使用汞合金分離器作為降低牙科汞污染的可能措施。

加拿大安大略省皇家牙科外科醫生學院已經通過了汞合金分離器的維護要求，這一點很重要，因為分離器中的汞合金廢物應每年回收一次，以防止污染。

牙科廢物管理實踐的背景

牙科廢物管理：

推薦的最佳解決方案

 作者：格里芬·科爾，DDS，NMD

牙科廢物管理實踐的背景

考慮到這些國家和國際行動，可以合理地假設牙科廢物管理方面的更多變化是不可避免的。 由於我已經修改了我的牙科診所以安全地處理汞合金廢物，因此與其他人分享我的經驗似乎是明智的做法，以便更多的牙醫可以開始進行這種轉變。 這將保護環境，並幫助牙醫為即將到來的未來法規做好準備。

安全汞齊管理的個人原因

12年前，當我第一次關注這個問題時，幾乎沒有任何措施要求牙科診所安裝汞合金分離器，也沒有任何規定及時回收分離器廢物以確保其正常運行。 然而，作為關心汞對環境影響的人，我認為這些因素是我辦公室“最佳管理實踐”的一部分。

我對此事研究得越多，就越確信在多個層面上積極主動也具有良好的商業意義。 首先，我不想對房東因汞進入其管道或建築物因汞污染而對建築物造成的任何潛在損害承擔責任。 其次，我知道我的患者會接受我對當地環境的擔憂。 第三，我認為採取這些步驟是成功地為我的牙科診所做好準備的一種方式，以便任何監管官員可能來訪，檢查我的環境保護措施是否滿足當前要求。

有趣的是，雖然牙科行業迄今為止普遍避免因汞排放而採取法律行動，但近年來，火葬場已成為訴訟和公民行動運動的主題，反對火化汞合金個人造成的汞排放填充物。

再次，我想強調，我採取廢物管理措施的主要動機僅僅是因為這是對環境有利的事情，但當我研究這個問題時，我意識到潛在的責任是做出這些改變的另一個合理理由就我的實踐而言，與眾多好處相比，這只需要像徵性的費用。

為我的實踐發起變革的步驟

當我探索改善牙科廢物管理實踐的可用選項時，我了解到基本上有兩種方法可以繼續：1.從當地牙科供應商處訂購可用的設備，並自行處理廢物管理和回收監控的詳細信息，或 2.諮詢與市場上新興的新公司之一合作，在牙科廢物管理方面擁有豐富的經驗。

我想得越多，我的牙科經銷商在為我提供最佳解決方案方面就越沒有吸引力。 這並不是因為我不重視與當地牙科經銷商的關係。 相反，我非常重視這種關係，我的代表和他的公司在我的日常實踐中發揮著重要作用。 然而，當談到這個特定問題時，經銷商顯然不是正確的解決方案。

我得出這個結論是因為我認識到廢物管理不僅僅是牙科設備的問題。 廢物管理還需要考慮廢物回收和處理技術。 因此，我知道我的牙科經銷商可以向我出售設備，但我還需要回收、加工、維護、遵守法規以及許多複雜的觀點方面的專業知識。 正確 廢物管理。

因此，我研究了新興公司的解決方案，並很快發現了一些尋求他們幫助的選擇。 一種可能是聯繫一家“夫妻店”公司，該公司開發了一種產品，然後將其產品出售給牙科用品經銷商，然後再銷售給像我這樣的辦公室。 另一種選擇是與 Dental Recycling North America (DRNA) 合作，這是一家專門為牙科行業提供全方位服務的廢物管理公司。

顯然，我選擇了 DRNA，在過去 12 年與他們合作的過程中，我對這家公司的信心有增無減。 他們是除經銷商分銷之外向牙科行業提供汞合金分離器技術和回收服務的最大直接供應商。

目前，他們也是最大的牙科護理廢物管理服務機構提供商。 他們的機構客戶名單包括廣泛的牙科學校（例如聖安東尼奧的德克薩斯大學健康科學中心、科羅拉多大學、底特律大學、路易斯維爾大學石溪分校和愛荷華大學）以及醫院和醫療中心（例如克萊爾莫爾印第安醫院、史泰登島大學醫院、聖查爾斯醫院、哈萊姆醫院中心、法拉盛醫院醫療中心、紐約衛理公會醫院、路德教會醫療中心、北岸長島猶太醫療系統和肯尼迪醫療中心）。

在我看來，與這家公司合作的好處證明了我成功改變了牙科廢物管理實踐。 例如，我的辦公室採用了由 DRNA 管理的自動回收計劃，以確保及時回收並防止不定期維護時可能發生的汞污染。 此外，我的辦公室還指定了一名合規顧問來回答我的所有問題，並與任何詢問我們辦公室如何處理汞齊廢物或我們用 DRNA 回收的任何其他廢物的監管官員進行互動。

更新牙科廢物實踐的關鍵考慮因素

在評估解決此問題的解決方案時，需要考慮以下幾個要點：

  1. 考慮一下你的目標。 您想簡單地購買一台設備，還是想要一個能夠滿足監管要求並保護您的實踐和環境的解決方案？
  2. 請記住，這個問題是關於風險管理的。 您能否通過了解此問題的各個方面來親自降低風險，或者聘請一位在環境和監管領域具有專業知識的顧問來幫助您和您的員工會有幫助嗎？
  3. 估計您可用於進行過渡的時間和財務。 讓一家公司解決這個問題比僱用多家供應商（包括其他廢物管理服務）更好嗎？
  4. 評估您的決定的長期影響。 您選擇的供應商將來會繼續存在並遵守最新的法規和技術應用嗎？
  5. 研究您想要選擇的供應商的客戶。 他們與機構客戶合作嗎？ 機構客戶在選擇企業時通常會進行最盡職的調查，他們的參與有助於建立公司的可靠性和成本效益。

結語

總之，幾年內美國的牙科診所可能會被強制要求每年購買汞合金分離器並回收汞合金廢物。 您可以等待這種情況發生，也可以主動採取行動。 其他人不僅會認識到您是進步的並在需要之前處理了這個問題，而且您還將立即保護環境。

作為安裝汞合金分離器並提供回收服務 12 年的人，我能提供的最佳建議是，當選擇正確的解決方案時，改進廢物管理實踐的整個過程將是無縫的。

同時，請注意，您通過採用安全和更新的牙科廢物管理實踐來保護當地環境和我們專業聲譽的努力將被證明是值得的、受人尊重的，並為未來其他牙醫和企業樹立榜樣。